James Webb -teleskooppi mahdollisti pilvien näkemisen Titanilla, Saturnuksen kuussa
Miscellanea / / April 05, 2023
Tiedemiehet uskovat, että sen tiheä sumu kätkee valtavia dyynikentoja sekä järviä, meriä ja jokia.
Pilvien havainnointi on aina auttanut tutkijoita oppimaan lisää planeetan ilmakehästä. Ja tämä ei koske vain maata, vaan myös Titania, aurinkokunnan ainoaa satelliittia, jolla on tiheä ilmakehä. Äskettäin tähtitieteilijät onnistuivat ottamaan kaksi kuvaa tästä kuusta, mikä todistaa pilvimassojen liikkeen.
Ensimmäinen kuva on otettu uusimmalla James Webb -teleskoopilla. Paris-Citen yliopiston planeetatieteilijä Sebastian Rodriguez kirjoitti sähköpostissa NASAn Goddardin avaruuskeskuksen Titan Observation Teamille:
Ensi silmäyksellä tämä on yksinkertaisesti poikkeuksellista! Luulen, että näemme pilven!
Goddardin tiimi oli innoissaan nähdessään pilvet, mutta Webb näytti vain yhden kuvan. Ymmärtääkseen todella, kuinka Titanin ilmapiiri toimii, tutkijat tarvitsivat muutaman laukauksen varmistaakseen, että pilvet muuttavat muotoaan. Siksi tutkijat kääntyivät Havaijin Keck-observatorion kollegoiden puoleen.
Onneksi pilvet eivät olleet vielä selkiytyneet, kun Keckin tiimi teki havaintoja pari päivää myöhemmin. Niiden kehys oli erilainen, mutta sopusoinnussa tähtitieteilijöiden teorian kanssa: pilvi A todennäköisesti pyörii näkökentässä, kun pilvi B joko hajoaa tai liikkuu kohti pallonpuoliskoa poispäin meille
Titanin ilmakehä on runsaasti typpeä ja metaania, ja se ulottuu 600 kilometriä avaruuteen, mikä on 10 kertaa Maan ilmakehän korkeus. Auringon säteily hajottaa sen ulkoreunoilla metaani- ja typpimolekyylejä, ja loput osat yhdistyvät uudelleen suuriksi orgaanisiksi molekyyleiksi, jotka muodostavat erittäin paksun sumun.
Tämä sumu estää näkyvän valon, mikä vaikeuttaa Titaanin näkemistä. Onneksi James Webbin infrapunakamerat pystyvät tarjoamaan tutkijoille ennennäkemättömät näkymät alempaan ilmakehään ja jopa satelliitin pinnalle.
Tutkijat uskovat, että usva kätkee suuria dyynejä sekä järviä, meriä ja nestemäisten hiilivetyjen, kuten metaanin ja etaanin, jokia. Ja syvällä kuun pinnan alla saattaa olla suolaisen nestemäisen veden valtameri, mikä tekee Titanista ehdokkaan mahdolliselle elämälle Maan ulkopuolella.
Käyttämällä James Webb Near Infrared Spectrographin tietoja tiedemiehet voivat pian tutkia Titanin alemman ilmakehän koostumus, jota ei voida havaita maassa sijaitsevilla kaukoputkilla, kuten Kek.
Lue myös🧐
- 5 aurinkokunnan mysteeriä, joita tiede ei vieläkään pysty selittämään