NASA on osoittanut maaperää asteroidi Bennulta ensimmäistä kertaa. Siitä löytyi hiiltä ja vettä

NASA livenä näytti maanäytteitä asteroidista Bennukuka viime kuussa toimitettu planeettojenvälinen asema OSIRIS-REx. Kosmisen aineen uuttamisprosessia vaikeuttaa sen suuri määrä - kapselissa oli noin 400 grammaa suunnitellun 60-250 sijaan.

Alustava analyysi paljasti suuria määriä hiiltä ja todisteita vedestä savimineraaleissa. Ennen tätä tähtitieteilijät havaitsivat myös, että tämän avaruusobjektin pinnalla on fragmentteja Vesta-asteroidista.

Bennu on tunnistettu potentiaalisesti vaaralliseksi Maanläheiseksi asteroidiksi, jonka halkaisija on noin 500 metriä. Vaikuttavan kokonsa ja maanläheisyytensä vuoksi sitä kutsutaan "tuomiopäivän asteroidiksi". OSIRIS-REx-asema on tutkinut sitä vuodesta 2018 lähtien. Tämän tehtävän aikana hän onnistui saamaan maanäytteen.

Vuonna 2021 planeettojenvälinen luotain suuntasi takaisin Maahan, ja 24. syyskuuta 2023 se toimitti maapallolle kapselin, jossa oli louhittu resurssi. NASA ilmoitti myöhemmin löytäneensä ulkoyksikön sisältä mustia pölyelementtejä. Itse aseman työ ei päättynyt tähän. Hän lähti uudelle matkalle - asteroidille Apophis.

Tutkijat uskovat, että Bennun tutkiminen antaa meille mahdollisuuden ymmärtää paremmin mahdollisesti vaarallisten asteroidien luonnetta ja antaa meille myös mahdollisuuden oppia lisää aurinkokunnan alkuperästä.