Kuinka aivot luovat fyysisen tunteen persoonallisuudestamme

1800-luvulla amerikkalainen filosofi ja psykologi William James laittaa eteenpäin teoria, jonka mukaan persoonallisuus voidaan jakaa kahteen osaan. Ensimmäinen - "minä" tai "puhdas ego" - havaitsee ja tuntee ympäröivän maailman fyysisesti. Toinen - varsinainen "persoonallisuus" tai "kokemuksellinen ego" - sisältää henkilön mentaalisen tarinan itsestään, joka perustuu menneeseen kokemukseen. Nykyaikaiset neurotieteilijät, jotka ovat aseistautuneet erittäin tarkoilla työkaluilla, pyrkivät löytämään aivojen alueita, jotka ovat vastuussa Jamesin kuvaamien kahden persoonallisuuden puolen luomisesta. Ja olemme saavuttaneet tässä jonkin verran menestystä.

Mitkä aivojen alueet ovat vastuussa henkisestä ja fyysisestä "minästä"

Ensin tiedemiehet löysivät empiirisen minän. Avainpelaaja henkisessä osassa osoittautui aivojen passiivisen tilan verkko. Tällä termillä otettu käyttöön neurotieteilijä Markus Reichl vuonna 2001 kutsui aivojen alueita, jotka ovat aktiivisia, kun henkilö ei ratkaise ongelmia. Myös tutkijat

selvitettyettä passiivisen tilan verkostolla on tärkeä rooli ajatustemme käsittelyssä itsestämme. Joten sitä voidaan kutsua eräänlaiseksi itsetietoisuuden keskukseksi.

Persoonallisuuden fyysisen osan löytäminen oli paljon vaikeampaa, ainakin viime aikoihin asti. Tietoisuus siitä, että meillä on keho, luo sillan, joka vaihtaa jatkuvasti mielen tietoisen ja tiedostamattoman tilan välillä. Kuvittele, että istut pöydän ääressä tai seisot bussipysäkillä. Jos et tunne kipua, et tunne vasenta kättäsi, oikeaa säärettäsi tai isoja varpaitasi joka sekunti. Mutta heti kun ajattelet jotakin näistä kehon osista, tunnet sen. Fyysinen minä on tunne, että olet todella omassa kehossasi.

Etsiessään tätä "minää" aivoissa tutkijat ovat tulleet siihen johtopäätökseen, että passiivisen tilan verkko toimii loogisena lähtökohtana. He olivat erityisen kiinnostuneita yhdestä sen segmentistä, joka tunnetaan nimellä posteromediaal cortex ja joka sijaitsee lähellä pään takaosaa alueella, jossa kaksi pallonpuoliskoa kohtaavat.

Neurokuvaustutkimukset ovat osoittaneet, että posteromediaalinen aivokuori aktivoituu, kun muistamme menneisyyden tai kun mielemme vaeltelee, mikä saa meidät ajattelemaan itseämme. Siksi asiantuntijat halusivat testata, voisiko aivotoiminnan häiriintyminen tällä alueella muuttaa fyysistä itsetuntoamme. Se ei toiminut. Kun tiedemiehet käyttivät sähkövirtaa stimuloidakseen epilepsiapotilaiden aivoja vaikuttamaan heidän toimintaansa, fyysinen "minä" tunne ei ole muuttunut.

Vuonna 2018 tämän tutkimuksen johtaja, neurotieteilijä Joseph Parvizi tavannut epilepsiapotilas, jolla on epätavallisia oireita. Potilaan mukaan kohtausten aikana hän putosi omituiseen dissosiaatiotilaan, joka jätti hänet koordinoimattomaksi ja tunsi itsensä irti sisäisestä itsestään. Kun Parvizi ja kollegat tutkivat potilaan aivoja löytääkseen kohtausten lähteen, niiden havaittiin olevan peräisin posteromediaalisen aivokuoren alueelta, jota kutsutaan anterior precuneukseksi.

Tämä odottamaton löytö johti uuteen tutkimukseen. Tiedemiehet teki maalin 8 potilasta, joiden epileptiset kohtaukset eivät johtuneet posteromediaalisesta aivokuoresta, vaan muista aivojen alueista. Sitten he varmistivat, että kaikilla osallistujilla oli tervettä kudosta tutkittavalla aivoalueella. Lopuksi elektrodit istutettiin posteromediaaliseen aivokuoreen jokaiselle niistä sähköstimulaatiota varten.

Anterior precuneus sähköisku johti siihen, että kaikki osallistujat ilmoittivat muutoksista subjektiivisessa kokemuksessaan, joka oli samankaltainen kuin potilas Parvizi, jolla oli epätavallisia oireita. He tunsivat olevansa kelluvia, huimia, keskittymiskyvyttömiä ja irtaantuneita itsestään. Jotkut osallistujat huomauttivat, että tämä irtautuminen muistutti tilaa, joka tapahtuu psykedeelisten aineiden vaikutuksen alaisena. Siten tiedemiehet tulivat siihen tulokseen, että stimuloimalla eturauhasta on mahdollista aiheuttaa vääristymiä fyysisessä itsetuntossamme.

Miksi tiedemiehet tutkivat fyysisen itsensä havainnoinnin mekanismeja

Parvizin ja hänen kollegoidensa kokeen tulokset auttavat ymmärtämään paremmin, kuinka aivot prosessoivat kehon itsemme tuntemuksia. Ja ne ovat samat kuin kognitiivisen neurotieteilijän Henrik Erssonin johtaman tiedemiesryhmän työn tulokset. Hän ja hänen tiiminsä tekivät riippumatonta tutkimusta ja selvitettyettä anterior precuneus aktivoituu, kun fyysinen itsetunto muuttuu kehon ulkopuolisen illuusion vaikutuksesta. Hän sai kokeeseen osallistujat tuntemaan, että heidän todellinen ruumiinsa ei olisi enää osa heitä. Tämän tilan aikaansaamiseksi heille näytettiin video, jossa hän kosketti vieraan kehoa ja samalla kosketti osallistujia samoissa paikoissa.

Parvizi ja hänen tiiminsä luottivat tutkimuksessaan osallistujien raportteihin, ja Ersson sanoi, että olisi hyödyllistä tutkia, miten precuneuksen etuosan stimulaatio muuttaa fyysistä itseä objektiivisempien menetelmien, kuten käyttäytymisen, avulla kokeiluja.

Ymmärtääkseen, kuinka anterior precuneus on yhteydessä aivojen lepotilan verkkoon, Parvizi ja kollegat asettivat viisi tutkimukseen osallistunutta toiminnallista magneettikuvausskanneria ja tallensivat aivotoimintansa tilassa levätä. Tulokset osoittivat, että anterior precuneus -alueet, joista fyysisen itsetietoisuuden muutokset riippuivat, eivät kuuluneet verkostoon, vaikka ne muodostivat yhteyksiä joihinkin sen alueisiin.

Tämä tarkoittaa, että on olemassa kaksi erilaista järjestelmää "minän" käsittelemiseksi: muistiin perustuva narraatio "minä" ja keho "minä". Toisin sanoen Jamesin persoonallisuuden kaksi osaa sijaitsevat erillisissä verkostoissa aivoissamme. Yksi tärkeimmistä kysymyksistä, johon tutkijat haluavat vastata tulevissa tutkimuksissa, on se, miten nämä järjestelmät ovat vuorovaikutuksessa keskenään.

Parvizi toivoo, että tämä työ auttaa selventämään, mitä tapahtuu masennuksen kaltaisissa olosuhteissa, joille on ominaista masentava märehtiminen ja tunkeilevat negatiiviset ajatukset itsestä. Tutkijan mukaan tällaisista oireista kärsivät ihmiset voivat juuttua siihen, että he näkevät ympäröivän maailman omasta näkökulmastaan ​​ja menettää kykynsä katsoa tapahtuvaa kolmannelta henkilöltä. Hän pohtii, voivatko masennuspotilaat hyötyä ymmärtäessään, kuinka narratiivin ja kehon minän vuorovaikutus värittää muistojamme subjektiivisen kokemuksen perusteella. Ja onko mahdollista katkaista tämä kauhea tiedon noidankehä siitä, muuttuvatko näiden kahden järjestelmän väliset ristiyhteydet hyperaktiivisiksi ihmisillä, joilla on masennus.

Psykiatri ja neurotieteilijä Sahib Khalsa uskoo, että tutkimus voi auttaa selittämään osia kehon ulkopuolisista kokemuksista, joita ihmiset kokevat psykedeelisten ja muiden kuin huumeiden vaikutuksen alaisena. Esimerkiksi aistinvaraisessa deprivaatiokammiossa, kun henkilö on painoton nesteellä täytetyssä pimeässä astiassa, eristettynä kaikista tuntemuksista.

Khalsa myös kollegoiden kanssa löytyi muutokset anterior precuneusissa ja muilla aivojen alueilla, jotka ovat saaneet hoitoa sellaisessa kammiossa. Lisäksi tutkimuksessa tunnistettiin mahdollinen aivojen alue, jota voitaisiin kohdentaa dissosiatiivisten sairauksien hoitoon. Esimerkiksi jos henkilö kärsii toiminnallisesta neurologisesta häiriöstä, kun hänellä on ongelmia työssä hermosto voi aiheuttaa monenlaisia ​​oireita ja sairauksia sekä muita niihin liittyviä häiriöitä vammoja.