1,2 miljardia vuotta vanha "Pandoran lippa" löydettiin Afrikan kaivoksesta

Vuonna 2016 maailman vanhin vesi oli löydetty 3 km: n syvyydessä kanadalaisen kaivoksen pohjalla. Koska edellinen ennätys oli tehty kolme vuotta aiemmin korkeammalla tasolla samassa kaivoksessa, paikka vaikutti todella ainutlaatuiselta. Uusi löytö toisessa osassa maailmaa viittaa kuitenkin siihen, että maapallon suolistossa voi olla monia tällaisia ​​erityisiä paikkoja.

Sama tutkijaryhmä, joka tutki kaivosta Kanadassa, vahvisti veden läsnäolon suunnilleen samalla syvyydellä Moab Hotsongin kulta- ja uraanikaivoksessa Etelä-Afrikassa. Vesi on vähintään 1,2 miljardia vuotta vanha. Se sisältää elementtejä, jotka mahdollistavat elämän olemassaolon myös ilman aurinkoenergiaa.

Tiedemiehet merkintäettä monet elämänmuodot selviävät ilman suoraa auringonvaloa, kuten luolissa tai merenpohjassa. Suurimmalle osalle aurinko on kuitenkin edelleen tärkein energianlähde, esim.

pohjalajitOrganismit, jotka elävät valtameren pohjassa ja vesistöjen maaperässä. luottaa ruokaan, joka vuotaa veden pinnalta. Poikkeuksena ovat elämänmuodot, jotka elävät merenpohjan hydrotermisten aukkojen ympärillä, ja mikrobit, jotka elävät vedyllä syvällä maan alla.

Tutkijat eivät ole vielä vahvistaneet syvyysrajoja tällaisille vetyä syöville elämänmuodoille, mutta uusi artikla86 Kr: n ylimäärä ja muut jalokaasut tunnistavat miljardi vuotta vanhan radiogeenisesti rikastetun pohjavesijärjestelmän Nature Communicationsin tutkijat tarjoavat todisteita siitä, että poikkeuksellisen syviä ja ikivanhoja elinympäristöjä voi olla melko runsaasti. Moab Hotsongin vedestä he löysivät suurimmat pitoisuudet radioaktiivisen hajoamisen tuottamia alkuaineita, ja jotkut niistä tarjoavat mahdollisuuksia elämälle.

Vettä löytyy prekambrian kiteisistä kivistä 2,9 kilometrin syvyydessä pinnasta. Tohtori Oliver Warrin johtamat tutkijat Toronton yliopistosta uskovat, että nämä kivet peittävät noin 72 % maan mannerkuoresta pinta-alaltaan ja voi olla jopa 30 % kaikesta pohjavedestä planeetat.

Veden ja tietyntyyppisten kivien väliset reaktiot tuottavat vetykaasua. Vaikka tällaiset prosessit tapahtuvat melko hitaasti, ajan mittaan niin suuri alue voi tuottaa valtavan määrän kaasua, joka on tärkein energianlähde mikrobeille tai ehkä jopa ihmisille, jos opimme käyttämään tällaisia ​​reaktioita, tutkija lisäsi.

Artikkelissaan tutkijat eivät ole vielä arvioineet elämän leviämisen mahdollisuutta Moav Hotsong -kaivoksen vesissä. Tuleva tutkimus ei kuitenkaan välttämättä paljasta vain syvintä avaruusekosysteemiä, vaan myös antaa käsityksen siitä elämän mahdollisuus muilla planeetoilla, joilla on paljon vettä, mutta ei auringonvaloa ollenkaan, ja myös syvällä pinnan alla Mars.

Vuonna 2011 Moab Hotsong tutkijat jo löytyi ennennäkemättömien noin 5000 vuotta vanhojen mikroskooppisten matojen kaivoksen vesitaskussa. He elivät ilman auringonvaloa sietämättömässä kuumuudessa. Ennen tätä löytöä tutkijoilla ei ollut aavistustakaan, että eläimiä voisi olla niin syvällä maankuoressa.