Tähtitieteilijät ovat löytäneet mahdollisesti asuttavan planeetan kokonaan veden peitossa

Montrealin yliopiston tutkijoiden johtama kansainvälinen tutkijaryhmä ilmoitti eksoplaneetan TOI-1452 b löydöstä, joka kiertää binaaritähteä TOI-1452 Dracon tähdistössä. TESS-avaruusteleskoopin avulla saatujen tietojen perusteella sen koko pinta on peitetty vedellä, mikä muodostaa 22-30% kokonaismassasta.

Vertailun vuoksi: Maailmanvaltameri kattaa 70% planeettamme pinnasta, mutta vain 1% sen massasta. Tutkijoiden mukaan TOI-1452 b on noin 70 % suurempi ja lähes viisi kertaa raskaampi kuin Maa. Samaan aikaan eksoplaneetan kohokuvio on myös kivinen.

TOI-1452 b joutui erittäin edulliseen asemaan - niin sanotulla asumisvyöhykkeellä: ei liian lähellä eikä liian kaukana tähdestä. Tämän ansiosta siinä oleva vesi säilyttää nestemäisen aggregaatiotilan.

Eksoplaneetta kiertää kaksoistähden TOI-1452 ympäri ja käy läpi täyden vuosisyklin 11,1 päivässä. Sen valaisimien välinen etäisyys on 97 tähtitieteellistä yksikköä, mikä on noin 2,5 kertaa Auringon ja Pluton välinen etäisyys. Se on noin 100 valovuoden päässä Maasta.

Tähtitieteilijät uskovat, että tämä löytö olisi ihanteellinen ehdokas James Webb -teleskoopin havaintoihin. Ensinnäkin TOI-1452 on yksi harvoista planeetoista, joilla on lauhkea ilmasto ja valtamerijärjestelmä. Toiseksi se sijaitsee suhteellisen lähellä Maata, joten tutkijoilla on riittävästi mahdollisuuksia tutkia sen ilmakehää yksityiskohtaisesti.