Tutkijat selvittävät Marsista löydetyn mineraalin salaisuuden yli seitsemän vuotta sitten

Vuonna 2015 Curiosity-mökki porautui yhteen Gale-kraatterin kiehtovista kivistä, joka oli kerran osa suurta järveä. Näytteenoton jälkeen kaivon lähelle muodostui harmahtavaa pölyä. Sen koostumuksesta löydettiin mineraali, jota kukaan ei odottanut tapaavansa Punaisella planeetalla. Puhumme tridymiitistä, harvinaisesta kvartsista, joka muodostuu tietyntyyppisten vulkaanisen toiminnan seurauksena.

Tuoreessa tutkimustaTridymiitti järven mutakivessä Gale Craterissa, Marsissa: todisteita räjähtävästä piihappopurkauksesta Hesperian / Earth and Planetary Science Letters -julkaisun aikana tiedemiehet ovat yrittäneet selittää sen alkuperää.

Pääversio kertoo, että salaperäinen mineraali, joka on erittäin harvinainen jopa maan päällä, muodostui Punaiselle planeetalle muinaisen tulivuoren voimakkaan purkauksen seurauksena. Mutta ensinnäkin, Marsin vulkaanista toimintaa pidettiin aiemmin sopimattomana piidioksidipitoisten mineraalien, kuten tridymiitin, tuotantoon. Ja toiseksi, Gale-kraatterin lähellä ei ole näkyviä tulivuoria.

Osana tutkijoiden ehdottamaa versiota yhden toistaiseksi tuntemattoman tulivuoren tulisijassa Marsin magma pysyi tavallista pidempään, missä se kiteytyi osittain ja kerääntyi piitä. Sitten se purkautui valtavana tuhkapilvenä, joka sisälsi tridymiittiä, joka sitten laskeutui Gale-kraatterijärveen ja ympäröiviin jokiin.

Saadut tiedot osoittavat, että purkaus tapahtui enemmän kuin 3 miljardia vuotta sitten, kun planeetta kääntyi menneisyyden kosteammasta maailmasta nykyajan kuivaan ja kylmään autiomaahan.

Tämä työ viittaa siihen, että Marsilla saattaa olla paljon monimutkaisempi ja kiehtovampi tulivuoren historia kuin olisimme voineet kuvitella ennen Curiositya, tutkimuksen kirjoittajat totesivat.

Samanlainen mineraalin alkuperä maan päällä tunnetaan vain yhdessä paikassa, Tecocomulco-järvellä Meksikossa. Siellä tridymiittiä löydettiin säiliön pohjasta nostetuista vulkaanisista kivistä.

Tutkijat eivät ole vielä löytäneet paikkaa, jossa muinainen Marsin tulivuori sijaitsi, josta tuli löydetyn mineraalin lähde. Tämä kestää jonkin aikaa, koska on melko vaikeaa erottaa Marsin törmäyskraattereita tulivuoren kalderoista, jotka ovat kuluneet miljardeja vuosia.