Tutkijat selittävät "oviaukon" ilmestymisen Marsin kallioon Curiosity-mönkijän valokuvassa

Viime viikolla Yhdysvaltain kansallinen ilmailu- ja avaruushallinto (NASA) julkaisi uteliaan tilannekuva Curiosity-mönkijältä, joka jatkaa surffailua Marsin avaruudessa. Kuvassa oli kivi, jossa oli "oviaukko" - reikä, jossa on erittäin sileät reunat.

Valokuva maalattiin myöhemmin vastaamaan Marsin maiseman värejä (artikkelin kannessa). Kohteen panoraama, joka on saatu yhdistämällä useita kuvia, on katsottavissa verkkosivulla täydessä resoluutiossa Gigapan.

Kuva tästä kalliossa olevasta reiästä aiheutti paljon melua verkossa. Joten Reddit-käyttäjät alkoivat rakentaa teorioita Marsilaisten luolien sisäänkäynnistä ja arvaa punaisen planeetan asukkaiden kasvusta, jonka pitäisi olla hyvin pieni. Alustavien arvioiden mukaan aukon korkeus on ehdottomasti alle 1 metrin (muiden lähteiden mukaan 35-40 cm).

Itse asiassa tämä aukko muodostui luonnollisesti. Siitä kirjoittaa Portaali Live Science, joka sai kommentteja useilta asiantuntijoilta.

Joten brittiläinen geologi Neil Hodgson, joka tutki Marsin geologiaa, uskoo, että "ovi" muodostui eroosion seurauksena. Aukon lähellä on selvästi näkyvissä kivisiä kerroksia ja kerroksia. Nämä ovat lietekertymiä, joissa on kovempia hiekkakiviä. Ehkä ne muodostuivat useita miljardeja vuosia sitten sedimenttiolosuhteissa joessa tai tuulenpitämässä dyynissä.

Kuvassa näkyy myös useita luonnollisia pystysuoria halkeamia, joista osa on aiheutunut Marsin sääolosuhteista. Ja pieni luola tai "ovi" näyttää muodostuneen paikkaan, jossa pystysuorat halkeamat leikkaavat kerrosten kanssa.

Todennäköisesti lohkare irtosi kalliosta ja putosi pois oman painonsa alaisena muodostaen oviaukon muotoisen reiän. Painovoima Marsissa ei ole yhtä voimakas, mutta se on silti riittävä tähän, Hodgson lisäsi.

Tällaisen muodostelman syyllinen voi olla kivi, joka makaa pinnalla tämän "aukon" edessä. Sillä on melko tasainen pystysuora reuna, mahdollisesti koska se putosi suhteellisen äskettäin eikä ole ollut alttiina Marsin tuulille. Kaikki tämä on melko luonnollista ja muistuttaa kallion paljastumia, joita voidaan nähdä monissa kuivissa paikoissa maapallolla.

Geologi Nicholas Mangold Nantesin yliopistosta Ranskasta on samaa mieltä tämän version kanssa. Hän huomautti, että halkeamien ilmaantuminen kahteen suuntaan, mikä luo "avoin laatikon" oven ulkonäöllä, on täysin luonnollinen prosessi.

Halkeamat ovat saattaneet muodostua ennen kiven paljastumista, veden hydraulisesta paineesta tai planeetan pinnan kausittaisten lämpötilanvaihteluiden aiheuttaman lämpörasituksen seurauksena.

Mangold uskoo, että tällaisten kuoppien muodostumiseen ei tarvita edes marsquakes. Angelo Pio Rossi Jacobsin yliopistosta Bremenistä on samaa mieltä tästä. Hän lisäsi, että mikä tahansa halkeamien eristämä kivilohko voi päätyä putoamaan alas rinteeseen, vaikka kaltevuus olisikin loiva.

Kaikki nämä selitykset eivät kuitenkaan tyydyttäneet nettiläisiä. Jotkut heistä odottavat innolla, milloin Curiosity pääsee lähelle "ovea" katsomaan sisään.