NASA vahvistaa 5000. eksoplaneetan löytämisen – miljardeja lisää tulossa

Aurinkokuntamme ulkopuolisten planeettojen tutkimus on saavuttanut merkittävän virstanpylvään. Tähtitieteilijät raportoitu 5000. eksoplaneetan löytämisestä.

Virstanpylväs saavutettiin tällä viikolla sen jälkeen, kun Kepler-avaruusteleskoopin signaalit vahvistivat uuden 65 eksoplaneetan erän. Tämän seurauksena heidän kokonaismääränsä on nyt noussut 5 005:een.

Niiden joukossa on uusi viiden pienemmän planeetan järjestelmä, joka kiertää punaista kääpiötä nimeltä K2-384. Useimmat muut tulokkaat ovat supermaita ja mini-Neptunuksia sekä muutamia Jupiterin kokoisia maailmoja.

Tähän mennessä löydetyt yli 5 000 eksoplaneettaa voidaan jakaa kolmeen pääryhmään: kaasujättiläiset, kuten kuten Jupiter ja Saturnus, jääjättiläiset, kuten Neptunus ja Uranus, ja kiviset supermaapallot, joita ei näy aurinkokunnassamme järjestelmä. On myös neljäs ryhmä, pienin, johon kuuluvat pienet maanpäälliset planeetat, kuten Maa ja Mars.

Ensimmäinen eksoplaneetta löydettiin 90-luvun alussa, ja sen jälkeen niiden löytönopeus on moninkertaistunut - kaikki kiitos Kepler-avaruusteleskoopin vuonna 2009. Hän löysi yli kaksi kolmasosaa kaikista vahvistetuista eksoplaneetoista.

Ja useimmat niistä ovat lähellä, kosmisesta näkökulmasta, mikä puhuu käsittämättömästä määrästä maailmoja, jotka eivät ole vielä avoinna.

Tulevat tehtävät, kuten Nancy Gracen roomalaisen avaruusteleskoopin laukaisu, laajentavat hakualuetta ja äskettäin käynnistettyä observatoriota James Webb auttaa tähtitieteilijöitä tutkimaan jo tunnettuja planeettoja tarkemmin.