Applen ensimmäinen auto tulee olemaan täysin itseajava – ei ohjauspyörää tai polkimia

Apple kiihdyttää sähköautonsa kehitystä ja suuntaa sen uudelleen täysin autonomiseen ajamiseen. Tästä viitaten lähteisiin, jotka tuntevat hankkeen kirjoittaa Bloomberg.

• Apple-autossa ei ole tarkoitus olla ohjausta ja polkimia, mutta mahdollisuudesta varustaa hätämanuaalinen tila on vielä keskustelun alla.
• Auton sisusta tehdään suunnilleen samaan malliin kuin Canoon Lifestyle, jossa matkustajat istuvat vastakkain kuin limusiinissa.

• Ohjaamon keskellä tulisi olla suuri iPad-tyyppinen kosketusnäyttö, jotta käyttäjät voivat olla vuorovaikutuksessa infotainment-järjestelmän kanssa ajon aikana.
• Auto on integroitava olemassa oleviin Applen palveluihin ja laitteisiin.
• Ohjausjärjestelmän avainsiru on melkein valmis. Se perustuu erilaisiin hermoprosessoreihin, jotka pystyvät prosessoimaan toimintoja käyttämällä autonomiseen ajamiseen tarvittavia tekoälyjärjestelmiä.

Applen autoosasto on viime vuosina tutkinut kahta mahdollista tietä: mallin rakentamista rajoitetut autonomiset ohjausominaisuudet ja versiot täysimittaisella autopilotilla, joka ei vaadi toimenpiteitä henkilö. Uuden projektijohtajan, Apple Watch -ohjelmistopäällikön Kevin Lynchin johdolla insinöörit keskittyivät toiseen vaihtoehtoon.

Bloomberg huomauttaa, että tällainen Applen päätös muistuttaa kilpailua Graalin maljasta. Monet autojättiläiset ovat käyttäneet vuosia itsenäisten ajoneuvojen rakentamiseen, mutta ne tuskin pääsevät lähelle mallia, joka ei vaadi ihmisen panosta. Tesla, Waymo tai mikään muu yritys ei ole tehnyt paljon tässä.

Applen tavoitteena on tuoda itse ajava auto markkinoille vain neljässä vuodessa, vaikka sen oli aiemmin suunniteltu lanseeraavan debyyttimallinsa 5-7 vuoden kuluttua. Aikajana on kuitenkin joustava, ja tämän tavoitteen saavuttaminen vuoteen 2025 mennessä riippuu yrityksen kyvystä saada autopilottijärjestelmä valmiiksi, vaikka tämä onkin erittäin kunnianhimoinen tehtävä tällaiselle aikataululle. Jos Apple ei saavuta tätä tavoitetta, se voi joko viivyttää projektia tai käynnistää auton ensin vähemmän kehittyneillä ohjaustekniikoilla.